ক্রীড়া ডেস্কঃহেলমেটের সঙ্গে থাকা স্টেম গার্ড এখনো কিনেন নি স্টিভেন স্মিথ। অথচ দুই সপ্তাহ আগে জোফরা আর্চারের বাউন্সারে মাটিতে পড়ে যান তিনি। স্টেম গার্ড ব্যবহার না করায় বল সরাসরি ঘাড়ে আঘাত হানে। এরপরও স্টেম গার্ডের প্রতি আগ্রহ নেই স্মিথের।
নিরাপত্তার কথা ভেবে হেলমেটের সঙ্গে স্টেম গার্ড ব্যবহার করেন ক্রিকেটাররা। অস্ট্রেলিয়ান ব্যাটসম্যান স্টিভেন স্মিথ আজ অবধি এটি ব্যবহার করেননি। স্টেম গার্ড ব্যবহার করতে স্বাচ্ছদ্য অনুভব করেন না এ অজি তারকা। জোফরা আর্চারের বাউন্সারে ভূপাতিত হলেও দ্বিতীয়বার ব্যাটিংয়ের সময়ও ব্যবহার করেননি এই নিরাপত্তা গার্ড।
২০১৪ সালে অস্ট্রেলিয়ার ফিলিপ হিউজ শেফিল্ড শিল্ডে ম্যাচ খেলতে গিয়ে বলের আঘাতে প্রাণ হারান। সে ম্যাচের পর থেকে ক্রিকেটারদের জন্য স্টেম গার্ডের ব্যাবহার চালু হয়েছে। তবে এখন পর্যন্ত এই বিষয়ে কোনো প্রকার বাধ্যবাধকতা আসেনি। অজি তারকা স্মিথের কাছে স্টেম গার্ড ব্যবহার অস্বস্তিদায়ক। তবে স্মিথ আশাবাদী ভবিষ্যতে এটি ব্যবহার করতে পারবেন। এজবাস্টনে দুই ইনিংসে সেঞ্চুরির পর লর্ডসে ৯২ রানের ইনিংস খেলেন স্মিথ। লিডসে নিজ দলের হার দেখছেন স্টোকসের বীরোচিত ব্যাটিংয়ে।
৪ সেপ্টেম্বর থেকে শুরু হওয়া ওল্ডট্রাফোর্ড টেস্টের জন্য নিজেকে প্রস্তুত করছেন তিনি। বৃহস্পতিবার (২৯ আগস্ট) ডার্বিশায়ারের বিপক্ষে তিন দিনের ম্যাচ খেলবে অস্ট্রেলিয়া। এ ম্যাচে নিজের ফিটনেস ও মানসিক অবস্থা পরখ করতে খেলবেন স্মিথ।
